noticias de la compañía sobre Cómo prevenir la corrosión en estructuras espaciales de acero utilizadas en ambientes húmedos o industriales

Por qué las estructuras espaciales de acero se corroen

El acero se corroe cuando la humedad y el oxígeno llegan a su superficie, y la velocidad depende en gran medida del entorno. Una estructura espacial en una zona interior seca puede durar décadas con una protección modesta; la misma estructura cerca de la costa, en una planta química o en un cobertizo de procesamiento húmedo se enfrenta a una vida útil mucho más difícil. Dado que una estructura espacial está expuesta en muchas superficies —miembros, rótulas, pernos y los muchos pequeños detalles de sus nudos— la protección contra la corrosión no es una sola capa de pintura, sino un sistema aplicado a toda la estructura.

También vale la pena recordar que la corrosión rara vez comienza de manera uniforme. Comienza en el punto más débil —un borde cortado, un rasguño, una rosca, una soldadura— y se propaga desde allí. Por lo tanto, proteger la estructura significa proteger sus detalles, porque el recubrimiento en un miembro plano puede ser perfecto mientras que la junta adyacente falla primero.

Las condiciones que impulsan la corrosión

• Humedad— la humedad sostenida mantiene la superficie del acero húmeda y acelera la reacción de corrosión.
• Sal— el aire costero y marino transporta cloruros que aceleran el ataque, especialmente en las roscas de los pernos y los detalles de los nudos.
• Atmósfera industrial— las plantas químicas, fundiciones y fábricas liberan compuestos agresivos que atacan tanto los recubrimientos como el acero desnudo.
• Condensación— los cambios de temperatura producen agua en las superficies y dentro de las secciones cerradas, donde es difícil de ver y tarda en secarse.
• Recubrimiento dañado— cualquier rasguño, astilla o soldadura no reparada expone el acero desnudo y se convierte en el punto de partida de la corrosión.

El entorno también cambia a lo largo de la vida útil del edificio. Un sitio que comienza seco puede volverse húmedo a medida que cambian las operaciones, y una nueva planta cercana puede alterar la atmósfera local. Dado que la protección contra la corrosión es difícil de mejorar una vez que la estructura está construida, vale la pena elegir una protección para el entorno que el edificio probablemente verá, no solo el que ve el primer día.

Sistema de pintura frente a galvanizado en caliente

Dos rutas de protección dominan las estructuras espaciales de acero. El galvanizado en caliente sumerge el acero fabricado en zinc fundido, formando un recubrimiento unido metalúrgicamente que protege incluso los bordes y las roscas, y es adecuado para miembros y nudos soldables. Un sistema de pintura aplica una superficie preparada con imprimación y capas de acabado, ofreciendo una amplia gama de colores y un retoque más fácil en el sitio. Muchas estructuras utilizan galvanizado para el acero estructural y pintura para áreas seleccionadas, o un sistema combinado, dependiendo del entorno y la preferencia del cliente. La elección entre los dos está impulsada por el entorno, la expectativa de vida útil y las condiciones del sitio. El galvanizado se prefiere a menudo para estructuras de difícil acceso para el mantenimiento; la pintura se prefiere a menudo donde el color y la apariencia son importantes o donde se espera un retoque en el sitio.

La preparación de la superficie es lo primero

Ningún recubrimiento funciona bien sobre una superficie deficiente. La cascarilla de laminación, el óxido, el aceite y las salpicaduras de soldadura deben eliminarse al nivel que requiere el recubrimiento antes del galvanizado o la pintura. La preparación de la superficie es el paso que con mayor frecuencia está infradimensionado y es el más responsable de la falla temprana del recubrimiento, por lo que merece tanta atención como el recubrimiento en sí.

Los pernos y los nudos necesitan atención

Las conexiones atornilladas concentran el riesgo: las roscas, las caras de contacto y los detalles de las rótulas son donde se acumula la humedad y donde el recubrimiento es más difícil de aplicar uniformemente. Las roscas deben protegerse sin obstruirse, y las áreas cortadas o dañadas deben repararse después del ensamblaje. Para los nudos soldados, el recubrimiento debe cubrir la soldadura y la zona afectada por el calor circundante, ya que estos son puntos comunes de corrosión temprana. Las roscas también se pueden proteger con recubrimientos adecuados que mantengan la conexión funcional, por lo que la protección y el ensamblaje se planifican juntos en lugar de en conflicto.

Drenaje del techo e inspección de mantenimiento

El agua que no puede drenar se asienta en la estructura y acorta la vida útil de cualquier recubrimiento. Las pendientes correctas del techo, los canalones y bajantes limpios, y los detalles sellados reducen el agua estancada. Después de la puesta en marcha, una rutina de inspección simple —verificar el estado del recubrimiento, buscar brotes de óxido en los nudos y pernos, y retocar los daños rápidamente— extiende la vida útil mucho más barato que repintar toda una estructura. La protección contra la corrosión es un sistema, y al igual que la estructura misma, los detalles deciden qué tan bien funciona.

Un intervalo de inspección escrito —verificar el estado del recubrimiento después del primer año y luego a intervalos regulares— convierte el mantenimiento de una reacción en una rutina, y evita que los pequeños daños del recubrimiento se conviertan en corrosión estructural.